La varicela es una enfermedad común en la infancia..., asi dicen todos los libros y las publicaciones mas conocidas.., lo cierto es que cuando alguien ve una lesión roja y redondeada en el cuerpo de algún niño se alarma y corre al pediatra pensando que es varicela y que es peligroso.., he aquí mi experiencia.
Primero vamos a comenzar por el principio desde lo mas sencillo que ¿es la varicela
La vamos a definir bien sencillo como una enfermedad de origen viral que afecta particularmente a los niños (pero se puede padecer a cualquier edad), muy contagiosa, que se caracteriza por lesiones de "diferentes tipos" que se presentan a la misma vez en la piel de la persona afectada.
¿Que significan lesiones de "diferentes tipos"? la incluyo dentro de unas comillas porque esa es la forma mas sencilla de decir lo que los médicos llamamos exantema polimorfo, es decir que las lesiones son de distintas formas, como vesículas como pápulas y como costras.
¿Por que ese nombre? bien, esta es una pregunta interesante, en muchas literaturas y diferente a lo que muchos médicos manejan el término varicela hace referencia a una especie de diminutivo de la viruela, al principio cuando se estudiaba la viruela no se diferenciaba de la varicela, hasta que notaron que la varicela se caracterizaba por lesiones benignas y con pocas complicaciones, es una especie de "pequeña viruela". En ingles es nombrada chikenpox haciendo alusión a las lesiones que podrían compararse con "picadas de pollos", otros idiomas sobre todo en forma coloquial en España se usa el termino "payuela"y hacen alusión a las similitud con las semillas de garbanzos, y en países como el nuestro se usa el termino "lechina", de hecho descrito por la Real Academia Española (RAE), como sinónimo popular de esta enfermedad.
¿Cómo se contagia? es importante saber que se contagia a través de las vías respiratorias, es decir por gotitas de saliva expulsadas por una persona infectada a otra susceptible
¿Cuánto tiempo dura la incubación de la enfermedad en la persona antes de dar los síntomas característicos? es aproximado entre 10 a 21 días
¿Es grave esta enfermedad? en niños previamente sanos e inmunocompetentes generalmente no, solo en 1% se complica
¿Cuáles son los síntomas? al principio da síntomas inespecíficos como fiebre, malestar general y un poco de rinorrea (moco nasal) luego de unos días comienzan a salir las lesiones desde la cabeza hasta los pies, las cuales pican y molestan bastante.
¿Cuales son las complicaciones mas frecuentes de la varicela? neumonía, encefalitis, síndrome de Reye y lesiones en la piel de origen bacteriano.
¿Que debo hacer si sospecho que mi hijo tiene varicela? lo primero es NO alarmarse, acudir a una cita en el pediatra, si es posible avisar al medico sus sospecha para que el niño no este en la sala de espera con otros niños (es muy contagioso!!)
Una vez realizado el diagnostico, que generalmente es clínico (solo con examinarlo), también hay exámenes confirmatorios, que se realizan de ser necesarios, es importante mantener al niño sin contacto con otros niños mientras dure la enfermedad, esto será aproximadamente 1 semana cuando las lesiones se tornen costrosas ya no es contagioso. Es importante tratar la fiebre con Acetaminofen o Paracetamol, EVITAR el uso de Aspirinas o Ibuprofeno por el peligro de complicaciones, particularmente yo NO recomiendo soluciones a base de calaminol o el uso de cataplasmas o algunos ungüentos por el riesgo de infecciones bacterianas en la piel.
Recomendaciones prácticas:
- No tener contacto con otros niños sanos
- Usar acetaminofén para bajar la fiebre
- Baños cortos con agua a temperatura ambiente
- Uso de lociones hidratantes
- Uso de antialérgicos para disminuir el prurito (picazón)
- Cortar las uñas
- Mantener al niño hidratado
Lamentablemente esta vacuna no es parte del programa ampliado de inmunizaciones en nuestro país y para tener acceso a la misma debe consultar con su pediatra.
El uso de la Vacuna contra la Varicela mas que un lujo es una inversión que puede evitarle a tu hijo padecer esta enfermedad, y poco a poco ayudar a erradicarla.
Dra. Rodríguez 04166400141
Valencia- Venezuela
